Реакция девочки была понятной – скорее всего, она хотела сама во всем разобраться… Да и зелья ей именно сейчас были ни к чему, разве что потом, после ритуала… Так что, Реджи настаивать не стал. Ни на чем. Со временем, рано или поздно она сама со всем разберется.
- Есть, конечно. Не уходи, я сейчас принесу. И да, чарами точно не стоит пальцы резать – услышав просьбу Селены, Реджи подскочил с дивана, словно кем-то ужаленный, и чуть ли не бегом направился в свою комнату. Как у всякого порядочного зельевара, пусть и начинающего, у слизеринца в запасе имелся большой выбор всевозможных колющих и режущих предметов. Размышляя о том нелегком испытании, с которым сегодня пришлось столкнуться первокурснице,  он , перебирал, внимательно разглядывая, различные предметы инвентаря – от мачете, скорее смахивающего на небольшой меч, чем на нож, и до совсем небольшого маггловского скальпеля… «Что же ей предложить-то? Так, это не то… Опять не то… Не совсем то, но можно… А вот это, пожалуй, должно подойти» - Вот именно на этом острейшем, словно бритва, скальпеле, он и решил остановиться. Вернувшись к девочке, он приготовил волшебную палочку, чтобы сразу остановить кровь, и протянул ей нож. – Попробуй этот, только сильно не нажимай, он очень острый. Только может быть, с ритуалом лучше повременить? Тебе сегодня и так досталось, давай не будем торопиться, все равно день-два ничего не решают. Зато сможем лучше подготовиться. Но книгу – да, лучше открыть сейчас. Так что, если что я рядом. Кровь остановить сумею.

«Да уж, решительности этой девочке явно не занимать» - пронеслось в голове у Реджи. Год назад он и сам прошел через подобное, открывая подобным образом старинный трактат по зельеварению. Точнее, по изготовлению ядов. Он, казалось бы, уже взрослый парень, и то долго не мог решиться вот так вот взять и раскроить себе руку, чтобы приложить её к обложке книги. И он слишком хорошо себе представлял, через какую боль сейчас проходит Селена ради того, чтобы приобщиться к новым, запрещенным знаниям. Но безо всего этого вывести на чистую воду того, кто сейчас находится в кабинете директора, было нельзя…

- Ты что… целительством умеешь? – Реджи уже готов был броситься на помощь, остановить кровь заклинанием, как вдруг замер от удивления – кровь на пальце девочки вдруг остановилась сама собой, а разрез, оставленный острым, как бритва, скальпелем, затягивался на глазах… Нет, умом он понимал, почему такое могло произойти, но в его голове никак не укладывалось, что столь светлый, как ему казалось, дар целительства мог мирно уживаться с казавшимся ему чудовищно темным даром некромантии… Жизнь и смерть… Казалось бы, полные противоположности – словно вода и огонь, небо и земля, добро и зло… Вот уж действительно, заранее не знаешь, кто на что способен… Но вдруг словно очнувшись от размышлений, Реджи бросил взгляд на показавшееся ему побледневшим лицо девочки, и лихорадочно зашарил по карманам мантии. Слава Мерлину, он догадался взять с собой кое-какие зелья. Достав пару флаконов, он протянул их Селене. – Ты как? Голова не кружится? На вот, прими, это укрепляющее, а это для восстановления крови. И да, мне кажется, тебе лучше пока полежать. Книга от тебя никуда не убежит, вы теперь одной кровью повязаны.

- Прости, Селена… - почему-то Реджи показалось, что первокурсница поняла, о чем именно он сейчас подумал… И, скорее всего, это понимание могло оказаться для нее еще одним тяжелым ударом. Еще одним непростым испытанием. «Несчастная девочка… Мерлин! Сколько же ей сегодня досталось!» - того, что за этот, еще не закончившийся день, выпало на её долю, он бы не пожелал даже самому злейшему своему врагу. Впрочем, обзавестись врагами он пока что еще не успел, как-то пока не складывались обстоятельства. Да… Как же Реджи ошибался, думая, что повидав на своем недолгом веку многое, он уже утратил способность чему-бы то ни было удивляться… А вот по всему выходило, что не так уж многое он и повидал в этой жизни… Тем более, такое вот сочетание казалось бы, не сочетавшихся между собой способностей… Но рассуждать об этом никакого смысла не имело – факты вещь упрямая… «Ладно. Хватит об этом. Что есть, то есть…» - решил он, отбрасывая прочь ненужные размышления, и обратился к девочке. Как же он хотел сейчас помочь ей хоть чем-нибудь, быть хоть в чем-то для нее полезным…  – Может, тебе помощь какая-нибудь нужна? Твой опекун вроде что-то про латынь говорил – у меня есть отличный справочник, 19 века, еще мой дед по нему учился. Принести?

Ага, сейчас принесу. – всё равно ничем иным сейчас Реджи ничем не мог помочь Селене. Читать через плечо такие книги не стоило, как бы ни было ему интересно о чем там было написано, да и вряд ли бы фолиант, зачарованный на кровь владельца, показал бы ему свое содержание – в семейной библиотеке было несколько таких древних книг, и не ко всем из них Реджи имел доступ даже сейчас… Да и мешать девочке тоже не стоило – наверняка разобраться в том, что было изложено в книге, ей было очень непросто… Так что, слизеринец не мешкая, в очередной раз отправился к себе.

К счастью, книги на полке в комнате слизеринца были расставлены в идеальном порядке, и найти среди них именно ту, которая сейчас была нужна Селене, много времени не заняло. Бегло проглядев взятый с полки справочник, он вложил закладку, там, где заканчивалось пособие по грамматике, и начиналась словарная часть с переводами латинских слов и целых выражений на английский, немецкий и итальянский языки. Прихватив на всякий случай самый обыкновенный маггловский блокнот в клетку и пару простых мягких карандашей, он поспешил назад. И когда он вернулся, то ему показалось, что девочка не заметила его отсутствия, настолько она была погружена в чтение – так же, как и он сам, проговаривая что-то вслух... Пододвинув поближе к дивану небольшой журнальный столик, он разложил на нем все принесенное.

«Это же… Как портал открыть в другой мир… Мир мёртвых!» – объяснения Селены были настолько просты и понятны, что Реджи сразу же пришла в голову подходящая аналогия. Но если маги-пространственники, редкостью, в общем-то, не были, то вот других некромантов, способных создать подобный портал, ни сам слизеринец, ни его родственники не знали.. Слизеринец продолжал мерить шагами гостиную – его никак не оставляло беспокойство за Селену. Мало того, что ей самой сейчас надо бы быть особенно осторожной, и по-хорошему, сразу после ритуала немедленно покинуть школу, отправившись в дом своего опекуна. Несмотря даже на то, что учебные занятия пока еще не закончились, а значит, исчезновение одной из учениц наверняка вызовет нехорошие подозрения у директора… Или кто там вместо него… В общем, у убийцы – в причастности директора к смертям учеников он уже не сомневался… А еще его очень и очень беспокоило то, во что она решила ввязаться. Он не был уверен в том, хватит ли совсем юной волшебнице сил на подобное. Допустим, она сможет открыть двери за грань. Но сможет ли она удержать над ними контроль, чтобы на эту сторону не прорвалась всякая потусторонняя нечисть? В общем, вопросов было пока что больше, чем ответов… Но, размышляя обо всем этом, Реджи внимательно слушал то, что Селена говорила про необходимые для ритуала вещи.

- Так… Не такой и большой список. – слизеринец примерно представлял, где и что можно достать. Кое-что было даже у него здесь, в комнате, кое-что можно было спокойно купить… - Так. Киноварь можно заказать в аптеке, адуляр, он же лунный камень, у меня, кажется, был. И цельный камень, и истолченный в порошок – он иногда в зельях используется. Землю можно взять в Хогсмиде, там есть старинное кладбище. С Атамом и чашей немного сложнее - их лучше заказать через твоего опекуна. Купить такое можно разве что в Лютном переулке, но делать этого не стоит – не факт, что не подсунут уже использованные предметы, жулики там ещё те. А тебе нужны предметы чистые, не знавшие ещё ничьей крови. И да, ты уверена, что нужен именно обсидиановый нож, а не серебряный? Алхимики серебро как раз с Луной связывают. А вот последний, самый главный, пункт – тут даже и не знаю, что сказать… Думаю, что лезть в кабинет нашего директора смысла нет – если он не тот, за кого себя выдает, то вряд ли он там оставил что-то, принадлежавшее Дамблдору. Единственная возможность найти хоть что-то – найти место, где он похоронен, в могиле может быть что-нибудь и найдется… А так… Не знаю…

Вот чего Реджи никак не предполагал, так это того, что еще не каждый лунный камень подойдет для намеченной цели. Но это, кстати говоря, было не самой сложной проблемой – если не подойдет тот образец, что лежит у него в сундучке с самыми разными ингредиентами, то любая аптека, хоть Малпеппера, хоть Джиггера, на золотой галлеон отсыплет целый десяток этих, в общем-то, не особо редких камней. Так что, Селена напрасно переживала и беспокоилась из-за этого – было бы намного хуже, если бы ей понадобился, скажем, рубин или изумруд, такое можно было заказать только через «Гринготтс», и стоил бы такой «камешек» баснословно дорого… Так что, тут всё было не так страшно – просто девочка, по малолетству, скорее всего не знала тех деталей, с которыми слизеринец был знаком достаточно хорошо.

- Не беспокойся. Адуляр на самом деле не такой уж и редкий камень, иначе бы его не использовали в простых зельях. – Как мог, он постарался успокоить девочку. Хотя и сам Реджи был далек от полного спокойствия – необходимость поиска какого-нибудь предмета, связанного с покойным Дамблдором никак не давала ему покоя… Но он старался не подавать виду, что его самого что-то тревожит. – Так что, если мой камень тебе не подойдет, то могу прямо сейчас заказать их у Малпеппера. Десятка два для пробы хватит? Деньги у меня есть, да и стоят они не особо дорого.

Реджи, вслушиваясь в каждое слово девочки, старался, как следует, запомнить хотя бы основные этапы ритуального действия. Мало ли вдруг придется что-то подсказать Селене по ходу дела. И хотя сам ритуал на первый взгляд казался не особенно сложным, но повторять его слизеринец вряд ли бы когда-нибудь рискнул – без такой способности, какой обладала эта маленькая, но очень мужественная первокурсница, это было бы полным безумством. А вот помочь ей в меру своих возможностей, он считал для себя высшим доверием и высшей честью – как-никак, магия эта была под запретом, и появись на месте ритуала дуболомы из Аврората, Азкабана было бы не избежать…

- Надеюсь, полфунта киновари хватит. И сова спокойно донесет, и подозрений это ни у кого не вызовет. –  он потянул к себе из блокнота остававшийся там бланк заказа аптеки Малпеппера, и принялся неторопливо заполнять клеточки таблицы карандашом – мало ли попадет сова под дождь, чернила, даже магические, растекутся. А карандашу любая непогода не страшна.  И тут вдруг до Реджи дошло – киноварь, которую обычно используют алхимики, представляет собой порошок. И земля с кладбища, тоже, скорее всего, сухая. А значит, нарисовать такой смесью ритуальную фигуру вряд ли получится – нужна еще какая-то основа для краски… - Проверь, пожалуйста, там, нет ли в описании ритуала еще какого-то вещества, типа основы для приготовления краски? Типа масла какого-нибудь, чтобы киноварь с землей замешать, или чего-то еще достаточно вязкого? А то, мне кажется, что сухой смесью вряд ли что-то можно нарисовать. Хотя я могу и ошибаться, я о ритуалах знаю немного. И еще один совет – выпиши из книги словесные формулы заклинаний, их лучше как следует заучить, и перерисуй все изображения – и саму фигуру, и руны. С блокнотом будет проще работать, ведь не потащишь же ты с собой этот поистине драгоценный талмуд?

- Уффф… Слава Мерлину, разобрались… - к счастью, его догадка – всё же, пусть и небольшой, но опыт практикующего зельевара дал свои результаты, оказалась верной. Основа для краски действительно существовала, и Селене удалось найти ее достаточно быстро. Вот только вопрос – найдется ли у Малпеппера это самое кипарисовое масло. Впрочем, даже не зная точных рецептов, Реджи предполагал, что, скорее всего, оно всё же в аптеке должно быть – скорее всего, как основа для всевозможных косметических и лечебных средств наружного применения, там, где нужна повышенная вязкость. Но с другой стороны, его там могло и не оказаться, и столь важные и нужный ритуал из-за этого мог оказаться сорван Так что, вписав в бланк еще и полпинты масла кипариса – лишним оно вряд ли будет, он решил на всякий пожарный случай подстраховаться:  - Так. Масло я попробую заказать через аптеку, вряд ли его много надо. Но и ты попроси его у мистера Блэквуда, когда будешь заказывать у него всё остальное. Вдруг в аптеке не окажется.

- Да уж, непростая фигура… Уверена, что справишься? Я бы точно не смог такое нарисовать… - Реджи показалось, что девочка взяла на себя непосильную задачу. Даже только нарисовать такое вот так вот, безо всякой подготовки и тренировки, причем, не кое-как, а тщательно выдерживая пропорции и верное начертание множества знаков и рун, покрывавших окружности, было просто невозможно. Но ведьма, похоже, была уверена в своих силах – иначе она бы вряд ли взялась за такое. Потянув к себе бланк заказа, Реджи увеличил количество заказанных ингредиентов – рисунок был крайне насыщен мелкими деталями. «Интересно, чем она рисовать будет? Пальцем такой точности не сделаешь. Волшебной палочкой? Но как повлияет на ритуал ее магический фон?» - вдруг пришло ему в голову. От отца он знал, что в ритуале важна каждая деталь и мелочей тут нет. – и да, посмотри еще, есть ли какие указания, чем рисовать надо – кистью, деревянной палочкой или может быть, еще что-то нужно? Вот только с рунами помочь ничем не могу, но я думаю, что нужные книги есть у одного моего знакомого, здесь, в Англии. Можешь мне эти руны перерисовать?

- Прости. Кажется, я немного перегибаю. Пойду лучше до совятни дойду, заказ в аптеку отправлю, может, успею еще, чтобы завтра с утренней почтой получить. Всё равно у них инструментов для рисования нет и где их искать, я не знаю. Может быть, мистер Блэквуд сможет помочь. – еще раз просмотрев свой заказ, он с сомнением покачал головой… Нет, в способностях этой решительно настроенной юной леди он нисколько не сомневался. Просто если дело касалось зелий, то тут он мог еще сказать точно, чего и сколько нужно, но сейчас… «Мордред знает, сколько надо краски, чтобы такое нарисовать…» - думал он, скатывая бланк заказа в тонкую трубочку…

Путь до школьной совятни был не дальним. Можно было, конечно, пройти коридорами, но сейчас ему хотелось хоть немного побыть на свежем воздухе. От этого у него голова всегда начинала лучше соображать – уж что-что, а сейчас ему соображалка была нужна, как никогда. И именно поэтому он направился к выходу из Замка. Вряд ли в гостиной змеиного факультета Селене что-то могло угрожать, так что тут можно было не спешить… Здесь, в школьной совятне, Реджи был не частым посетителем – личные письма он предпочитал отправлять или через общественную почту в Хогсмиде, либо через Донни – «приставленную» к нему с десятилетнего возраста домовушку Малфоев. А школьных сов использовал как раз для таких вот дел – пополнить запасы ингредиентов для зелий, перьев, чернил и всякой прочей мелочи…

- Привет, Кэтти! – обращаясь к сидевшей на своем обычном месте своей любимице, молодой и сильной неясыти, он протянул ей совиную «вафлю». И, пока птица занималась угощением, прикрепил ей к лапе трубку заказа.

– Лети в Лондон, в аптеку господина Малпеппера и без заказа не возвращайся. – почему-то он был уверен, что почтовые совы умеют понимать тех, кто к нему обращается… Птица, довольно ухнув, ждать себя не заставила, бодро стартовав со своего насеста, и вскоре скрылась из глаз… А сам Реджи тем же путем, через школьный двор, вернулся в гостиную и только сейчас понял, что с самого утра и он, и сама Селена ничего не ели. И с этим надо было что-то делать. – Так, заказ я отправил, надеюсь, с утра получим. И как ты смотришь насчет того, чтобы нам с тобой поесть? А то, как говорится, война войной, а обед по расписанию.

– Заказы, говоришь? Ну, у нас, конечно, не ресторан первого класса, да и мы, вроде бы, не на «Титанике». Но попробовать что-нибудь сообразить можно. – оглядевшись вокруг, Реджи понял, что пока он мотался до совятни и обратно, Селена тоже времени зря не теряла. Раскиданные повсюду аккуратные шарики скомканных пергаментов конечно добавляли живописности зеленому ковру, но… Было одно маленькое «но» - по счастью, в гостиной кроме них никого не было… Но вдруг найдется кто-нибудь излишне любопытный и заинтересуется черновыми набросками юной художницы… И даже не зная истинного предназначения этих набросков, понять то, что это не просто рисунок, а ритуальная фигура, знающему человеку не составит труда…

– Вижу, что ты неплохо потрудилась. Вот только раскидываться подобными уликами не стоит. Ты не будешь против того, чтобы я сначала всё это уничтожил, а потом мы с тобой отправимся на ужин? – Услышав гулкий звон колокола, возвещавший начало очередной трапезы, предложил он девочке, и дождавшись её согласия, сдул все до одного комки пергаментов в тлеющие угли большого камина, где они тут же вспыхнули ярким пламенем безо всяких заклинаний и осыпались мелким пеплом. – Вот теперь порядок. Спрячь свой талмуд, и можно выдвигаться. Завтрак с обедом мы и так уже успешно пропустили, давай хоть ужин пропускать не будем. Ну а потом продолжим наши дела.