Оборотница неслась, словно пришпоренная лошадь. Ну и понятно, ее уже охватило знакомое Стефани еще по школе сочетание азарта и любопытства, заставлявшее кошку бросаться очертя голову в самые невероятные приключения. Окружающая обстановка, давно привычная сотруднице Аврората, не удостаивалась ее внимания. В отличие от Стеф. Той в министерстве бывать еще не приходилось, и она вертела головой во все стороны, еле поспевая за стремительной спутницей.
Девушке хотелось рассмотреть получше и ряд внушительных каминов, и мерцающий синий потолок, истекающий золотыми символами, постоять возле фонтана, слушая его журчание и представляя, как ходили рядом с ним по этому зеркально-паркетному полу известные и значительные маги, может быть, даже бросить туда монетку... Разглядеть во всех деталях скульптурную группу фонтана, запомнить каждую мелочь Атриума...
Но останавливать Мауру, вставшую на след, словно отменная гончая, она не рискнула. Проскочив в хорошем темпе мимо всех достопримечательностей Атриума, Стефани, пыхтя от быстрой не то ходьбы, не то уже бега, произнесла:
- Архив? Нас туда пустят? - вопрос был, скорее всего, глупым, но Стеф хотелось, скорее по привычке, убедиться, что они действуют на законных основаниях и не нарушают никаких правил.

- Добрый день! - кивнула Стефани магу, охранявшему архив. На то, чтобы представиться как следует, Маура не оставила ей времени. Стеф взлетела за ней, зависнув рядом и уставилась на книги и папку.
Телекинез - это не только грубая толкающая сила. Словно легким веничком из перьев прошлась Стефани невидимой магией по книгам и папке, освобождая их от пыли, и заодно отодвигая эту пыль подальше, чтобы не мешала дышать и видеть. Книги заинтересовали ее, но она почему-то совсем не удивилась, уже настроенная на что-то подобное. С ними можно ознакомиться позже, а сначала - папка с делом. Завязки, которые теребила Маура, развязались "сами собой", папка раскрылась, выпуская листочки, которые тут же повисли рядком, чтобы их было удобно читать, не трогая руками.

Личный дневниииик...Стефани приняла его и даже прижала к себе с некоторым трепетом. Какие тайны в нем могут храниться? Неужели им придется читать его здесь? Вот хорошо было бы забрать с собой, и дома, не спеша и тщательно изучить. Но можно ли это? Наверное, документы, хранящиеся здесь не подлежат выносу. Она не удержалась и слегка дернула за руку увлеченную бумагами Мауру, кажется, уже готовую снова выпасть в транс.
- Маура, а можно это взять с собой? - показав на дневник, просительным тоном сказала она, - Мне бы хотелось внимательно его изучить, а не только пролистать, а?
Крокодил на колдографии и крокодил, нарисованный в книжке, явно маггловской, действительно были похожи, но Стеф пока не понимала, как это можно истолковать.

Маура вновь унеслась в запредельные дали ясновидения, а Стефани с некоторым трепетом раскрыла дневник. Это хорошо, что ей дадут его домой, будет время все досконально изучить, но прикоснуться к тайне хотелось уже сейчас. Подумать только! Записки сумасшедшего. И не просто, а сумасшедшего мага! Можно ли будет их разобрать? Понять, что творилось в голове безумца?
На первой странице стояла дата - несколько десятков лет назад. Запись была четкой, формулировка понятной, почерк разборчивым и ровным.
"Сегодня я приступаю к исследованиям. Да будет мой труд во имя общего блага плодотворен и успешен.
Слово материально. Ах, только глупцы не понимают этого. И все, все глупы и недальновидны. Правильно подобранное слово способно творить магию - да, об этом знают. Но кто до конца понимает, насколько могущественно слово? Особенно, записанное, начертанное на бумаге или пергаменте."
Стефани пролистала немного вперед. Почерк стал неровным, как будто пишущий сильно торопился или был взволнован.
"Люди суетны и грешны по своей природе. И как можно оставаться к этому равнодушным? Люди творят зло, и даже не сокрушаются об этом. А если и сокрушаются, то лишь на словах. Кто способен на ответный поступок? Исправить причиненное зло во имя того, чтобы не творить нового. Только прошедший через испытание человек может раскаяться и измениться. А если исправить нельзя, тогда тем более, нужно очищение, путь страданий, который приведет к изменению натуры человека и сделает его более совершенным."
Стефани ощутила холодок в груди, обычно сопутствующий тревоге. Она быстро пролистала еще несколько страниц, раскрыв дневник где-то в середине.
"Сегодня я совершил великое открытие! Я счастливый избранник судьбы! В течении нескольких лет я занимался исследованиями, направленными на понимание магии написанного слова.  И вот, мой труд вознагражден! Я познал великую тайну! Отныне я стану спасителем мира от зла.
В мире полно зла, и оно множится, растет, день ото дня. Это происходит от того, что никто не задумывается о равновесии. Каждый злой поступок должен быть искуплен добрым, и не одним... и не только... Причинил зло - пострадай сам. Испей до дна чашу испытания, прими правильное решение, измени свою злую природу... Никто не желает этого добровольно... Но я помогу людям! Я стану их целителем. Я спасу мир от проказы злых деяний! В моих руках судьба мира..."
Буквы прыгали так, будто у писавшего сильно тряслась рука. Некоторые из них были пропущены, но догадаться по смыслу было несложно... пока еще не сложно. На последующих страницах царил такой бардак, что просто читать было невозможно. Надо было разбираться с лупой в руке.
Стефани отвлеклась на Мауру, как раз озвучившую результаты своих изысканий.
- Да... тут как раз говорится... - она протянула подруге дневник, ошарашенно раскрыв глаза, - что он занимался магией, связанной с написанным словом. И что сделал какое-то открытие... Маура, разве такое возможно? Чтобы людей... в книги!...
[icon]http://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/9/368555.png[/icon]

Отредактировано Стефани Грэй (15 Июл 2020 15:13)

Стефани была совсем не против и второго варианта, - в мире магглов она чувствовала себя вполне свободно, прожив до одиннадцати лет в полном неведении относительно своих необычных способностей, ежегодно навещая своих родителей, которые как раз принадлежали к "не магическому населению", и проведя среди родных и их окружения последние пять лет. Но портал - это было гораздо быстрее. А кроме того, давало возможность повидаться еще с одним другом. Лиам... При упоминании Маурой его имени, у Стеф потеплело на душе. Он уже совсем взрослый стал.... Наверное, сильно изменился...
- О, давай портал! - оживилась Стефани, - Как же давно я не видела Лиама! Говоришь, он теперь это умеет? Потрясающе! А кто такая Лисси?

"К нам домой"... - это прозвучало так... по-свойски, словно Стеф тоже была частью семьи Мауры. Как был, похоже, Лиам... вот это новость! При этом, зная обоих, Стеф даже не заподозрила, что у них могли возникнуть романтические отношения. Скорее всего, просто Лиам поселился в желтом домике на правах братишки. Стефани с легкой грустью вдруг подумала, что если бы она не уехала сразу после школы, возможно, Маура тоже пригласила бы ее пожить у себя. Впрочем, жить с ней в одной деревне, хоть и не по-соседски, тоже вполне неплохо. Так что в итоге, все отлично устроилось.
- Без проблем! - кивнула Стефани, принимая от оборотницы "досье", и непринужденно взмахнула палочкой, произнеся заклинание про себя. Вспыхнул фиолетовый луч, стопка бумаг уменьшилась до размеров блокнота и "самопроизвольно" втиснулась в изящную дамскую сумку, вовремя раскрытую.
- А откуда должен вернуться Лиам? - просила Стеф по дороге к лифтам, - Он где-то работает? Как вы вообще тут жили?...
Хотелось добавить: "без меня..." но она сдержала порыв.

- Бегу! - не замедлил отозваться вышеупомянутый лохматый субъект, который, как обычно, уже умудрился найти себе дело.
Если говорить откровенно, то дело ему нашел дядюшка, который вряд ли и сам об этом догадался. Разве мог знать Адий, что непоседливого племянника смогут заинтересовать его экспериментальные яды, которые по итогу ядами и не оказались? Причем выяснилось это совершенно случайно, когда одним неосторожным лиамским движением колбочка свалилась к столь ненавистным Квинном цветочкам? Будто в насмешку над парнем, цветочки даже не подумали благополучно завянуть или хотя бы засохнуть, а буквально промерзли до корней, потрескавшись даже от легкого прикосновения к стеблям.
Разумеется, Лиам тут же загорелся идеей испробовать этот состав в аналогах бомбочек по схемам ирумиан! Только знаете что? Адий нагло забыл состав! Вернее, не совсем забыл, просто не мог сказать точно, какой ингредиент он изменил, да и был ли вообще этот самый ингредиент один, а то ведь он мог и два, и три составляющих поменять. Ну ничего, парень забрал записи, посвященные этому эксперименту и теперь старательно пытался пробиться сквозь рукописные дебри. И это при том, что почерк у Адия был вполне красивым и разборчивым! Методы ведения записей подкачали, ведь дядюшка Адий имел скверную привычку записывать все, практически не глядя. То у него записи начинались с центра листа, то перекрывали более старые записи, то и вообще были расположены сверху вниз. В итоге получался безукоризненный зашифрованный документ, в котором разобраться мог только сам Адий.
И даже несмотря на то, что честно стыренная с кухни пара пирожков (о которых Афанасий прекрасно знал, хотя Лиам и надеялся остаться незамеченным) была неплохим подспорьем для подобной работы, Лиам все равно не слишком продвинулся, а потому с радостью воспользовался возможностью отложить неприятное дело в сторону, в буквальном смысле блинканув от всех этих записей в гостиную, откуда и раздался голос Мауры.
- Что-то случилось? - с нескрываемым энтузиазмом поинтересовался парнишка. - О, привет, Стеф!

Стефани была смущена реакцией Лиама на ее дружеские объятия. Это ведь всего лишь радость, чего он так отскочил, словно ошпаренный? Впрочем, ей тут же пришло в голову, что парень стал взрослым, и если он и раньше не любил "телячьих нежностей", то теперь вполне мог принять проявление радости за проявление несколько иных чувств. Оттого она и ковырялась в сумке излишне тщательно, скрывая краску смущения за деловитым желанием отыскать адрес. Придя в себя достаточно, чтобы контролировать выражение лица, она отдала парню листок с адресом, улыбаясь с виноватым видом:
- Извини, больше не буду. Просто я так соскучилась, обрадовалась... вот... не смогла сдержаться. Прости.
Хотелось верить, что это маленькое недоразумение никак не отразится на их дальнейших отношениях, ведь Стеф собиралась жить в Хогсмиде, и терять в лице Лиама прежнего друга ей вовсе не улыбалось. Впрочем, кажется, старинного друга уже зацепило их расследование. Вон как загорелся. Тем лучше. Любопытство и азарт - хороший способ отвлечься от ненужных мыслей. И еще они снова почти в прежнем составе, как в былые времена. Не хватает только Бекки.
- А вы не знаете, где сейчас Ребекка? - спросила Стеф с искренним интересом, прежде чем войти в раскрытый Лиамом портал, - Куда она подалась после школы?
Портал был чудесен, и Стеф снова подивилась тому, насколько за это время выросли знания и умения юного мага.

Если в ответ на слова Стеф, Лиам всего лишь махнул рукой, будто говоря, что дело это давно прошлое и забытое, то вот на слова Мауры немедленно вскинулся, сверля ее таким красноречивым взглядом, будто она ему предложила любимые пончики или не менее любимые пирожки в пруд выкинуть. И не важно, что в пруду их бы съел чудесный вечно голодный щеночек, который размером скоро с двух Лиамов станет! Главное ведь сам факт! К тому же, парень вот ни капельки не сомневался, что именно такой розыгрыш ему Маура и устроит, она ведь кошка, а у кошек совести вообще нет и не было никогда. Хотя, если уж говорить откровенно, Квинн и сам наличием совести не отличался...
Ну да ладно. Ответить должным образом он все равно не успел, с судьбой своей уже смирился, так что прошел вслед за Маурой и Стефани в портал, дуясь исключительно для вида. А там уже и приключения себя ждать не заставили, так что окончательно забывший всякие возможные обиды Квинн моментально напрягся, следя за каждым движением Мауры. В принципе, он мог бы подойти ближе, чтобы посмотреть, что же там такое, но бурьян разросся настолько буйно, что идти можно было лишь друг за другом, прямо как в джунглях из фильмов.
- Что там? - спросил он громким шепотом, готовясь атаковать по первому же слову.
Атаковать без предупреждения он не собирался, ведь Маура была ясновидящей, так что узнать, кто скрывается в окружающем бурьяне, агрессивен ли он (она? оно?), да и вообще стоит ли тут все спалить до основания или достаточно будет просто аккуратно переместиться в дом, не затрагивая буйную живность, для нее не составило бы труда. Он же в свою очередь доверял ее словам, так что оставался подстраховкой на самый крайний случай.

- Не думаю, что здесь остался кто-то агрессивный и представляющий реальную угрозу, - возразила Стефани Лиаму, - министерские маги тут уже поработали.
Она ловко подхватила невидимой силой коричневое ушастое создание, взяла в руки и прижала к себе.
- Ма-а-а-ленький какой! - нежно протянула Стеф, гладя  "зверушку" по голове, - Не бойся, мы тебя не обидим!  Ты кто? - она надеялась, что существо, издавшее такой понятный и узнаваемый вопль, возможно, могло хотя бы немного разговаривать.
- Чебурашка, - тонким голосом пропищал малыш, опасливо поглядывая на людей и на всякий случай пытаясь спрятаться за собственными ушами.
- Ну вот, - обрадовалась Стефани, - видишь, какой ты храбрый, даже разговаривать не боишься. А откуда ты здесь взялся? Где ты раньше жил?
- Я жил с Геной, - грустно ответило это ушастое недоразумение.
- А кто это - Гена? И где он сейчас? - продолжала "допрос" свидетеля Стеф, вдохновленная тем, что существо способно связно говорить.
- Гена - это мой друг! - гордо пропищал малыш, - Он большой и хороший! Мы жили в доме для друзей, который построили сами... а потом... я как-то оказался тут... я не знаю, почему... может, это сон? - он с надеждой уставился своими печальными глазищами на девушку, - А Гена... его тут больше нет.
Блюдца-глаза заволокло влагой, и вот уже крупные, со сливу, прозрачные слезы покатились градом по мохнатой мордашке.
Стефани принялась еще активнее гладить несчастного потеряшку и озадаченно произнесла:
- Никогда не встречала таких... Может быть, он из иного мира, как мой Рио, хотя... Знаешь, Лиам, - повернулась она к парню, - из того, что мы нарыли в архиве, следует, что хозяин этого дома практиковал с какой-то неизвестной книжной магией. Ставил эксперименты, и даже, судя по записям в его дневнике, сделал какое-то открытие. Вот я и думаю... может это существо вообще не совсем настоящее? - она сказала это весьма нерешительно, не зная, как выразить мелькнувшую мысль.
[icon]http://forumupload.ru/uploads/0015/e9/2d/9/584842.jpg[/icon]

То, что Лиам шарахался в кустах, вовсе не означало, что он ничего не слышал! Ну ладно, означало. Возможно, если бы он задался целью получше узнать, что там о нем думает непонятное писклявое существо, он бы и пытался прислушиваться, но Квинну было абсолютно наплевать. И еще бы это было не так! В кустах обнаружилось странное существо явно птичьего вида, перья которой даром что всеми цветами радуги не переливались, а на длинной и весьма изящной шее, похожей на лебединую, прорастали странные перья, которые Квинн изначально вообще принял за некое подобие розового боа. В целом, птица была похожа на лебедя, фламинго и павлина одновременно, а гребень, венчающий ее небольшую голову с длинным клювом, заставил его вспомнить о такой диковинке, как птица-секретарь. Хвост, кстати, так похожий на павлиний именно своими размерами, не имел ничего общего с ним по окраске. Большой и золотисто-красный, этот хвост запросто смог бы послужить новым символом факультета Гриффиндор... Ну или потягаться по окраске с фениксом, почему бы и нет.
- Так... - буркнул Квинн себе под нос, уже наученный горьким опытом переговоров с бобром.
Подобравшись, он подготовился к прыжку и даже сделал несколько шагов поближе к своей добыче... То есть, птице, конечно же, вот только она его как-то услышала, развернувшись и издав такой звук, что у парня едва уши в трубочку не свернулись. А он-то еще не верил, что из павлинов певцы никудышные! Эта крякша, похоже, каким-то их родственником является.
- Это джуб-джуб! - прокричал из клетки Бобр. - Глуши ее!
- Тебе хорошо говорить! - огрызнулся в ответ Лиам.
Верещание птицы создавало вокруг нее какое-то искажение, явно магической природы, так что подобраться к ней даже на метр было весьма проблематично.
- Жемчуг! Она любит жемчуг! - продолжал советовать Бобр.
- Жемчуг? - тут же оживилась птица. - Кто сказал жемчуг?
- Ты еще и говорить можешь? - обалдел Лиам. - Эээ... ладно-ладно! - поспешил он успокоить начавшую было надуваться для повторного вопля птицу. - Сейчас будет тебе жемчуг. Самое лучшее украшение в мире!
Птица смотрела на него крайне недоверчиво, но Квинн и не думал ее обманывать. Долго ли жемчуг трансфигурировать? Пара секунд! И это уж явно лучше головной боли от диких птичьих воплей.
- Вот, держи, - парень отдал птице увесистое жемчужное ожерелье. - А теперь скажи, ты вообще кто? И как сюда попала?
- Нахал! - оскорбленно тряхнула розовым боа птица и, забрав ожерелье, скрылась где-то в кустах.
- Серьезно? - скривился Лиам.
- Ничего она тебе не скажет! - не замолкал Бобр. - Она сама Снарка поймать хочет!
- Да сдался мне твой Снарк! - фыркнул Квинн. - Кто тут еще из твоих шарится, признавайся?
- Не знаю, но ты все-таки берегись брандашмыгов и буджумов. Они опасные.
- Опасных тут всех выловили, - не слишком уверенно ответил парень.